Irak’ın kuzeyinde sürdürülen Pençe-Kilit Harekâtı kapsamında, 852 rakımlı tepedeki bir mağarada 2022 yılında şehit düşen Üsteğmen Nuri Melih Bozkurt’un naaşını arayan askerler, metan gazına maruz kaldı. Olayda 12 asker şehit oldu, çok sayıda asker ise hastaneye kaldırıldı.
Milli Savunma Bakanlığı (MSB), yaşanan elim olaya dair kapsamlı bir açıklama yayımladı. Açıklamada, 2019’dan bu yana yürütülen Pençe Serisi Harekâtları kapsamında şimdiye dek 3 bin 765 mağara ve sığınağın etkisiz hale getirildiği ve ilk kez böyle bir gazdan etkilenme vakasıyla karşılaşıldığı bildirildi.
MSB’nin açıklamasına göre; 23-24 Haziran 2024 tarihlerinde teröristlerden temizlenen mağaranın girişleri kapatılmış, ancak 1 Temmuz 2025’te alınan bir duyum üzerine şehit Bozkurt’un naaşı için arama faaliyetleri yeniden başlatılmıştı. 1-5 Temmuz tarihleri arasında yapılan aramalarda mağaranın ikinci bir katı olduğu tespit edildi.
6 Temmuz’da gerçekleşen olayda, mağaraya giren askerlerden bazıları aniden bayılmaya başladı. İrtibat ve emniyet timi dışarı çıkarak yardım istedi. Kurtarma amacıyla mağaraya giren diğer personeller de gazdan etkilendi. Toplam 12 asker mağaraya müdahale sırasında etkilendi; ilk etapta 5 asker şehit oldu. Ertesi gün, 7 askerin daha naaşına ulaşıldı.
AFAD, UMKE ve Türkiye Taş Kömürü Kurumu’ndan (TTK) uzman ekiplerin de desteğiyle yapılan çalışmalarda mağarada karbonmonoksit, metan ve hidrojen sülfür gazları tespit edildi. Oksijen oranı yüzde 19’a kadar düşerken, fanlarla yapılan havalandırmanın ardından oksijen seviyesi yüzde 60’a çıkarıldı. Bu sayede uzman ekipler mağaraya girebildi ve şehit askerlerin naaşlarını tahliye etti.
Milli Savunma Bakanlığı, olayın öngörülemez, istisnai ve olağan dışı bir durum olduğunu vurgulayarak, kamuoyunun yalnızca resmî açıklamalara itibar etmesi gerektiğini belirtti. Ayrıca sosyal medyada yapılan spekülatif yorum ve komplo teorilerinin, Türk Silahlı Kuvvetleri’ne yönelik sistematik bir dezenformasyon kampanyası olduğunu ifade etti.
MSB, yaptığı açıklamada şu ifadelere yer verdi:
“Olayın tüm yönleriyle aydınlatılması amacıyla idari tahkikat başlatılmıştır. Şehitlerimizin aziz hatırasına ve ailelerine saygı gereği, soruşturmanın selameti adına resmi açıklamalar harici hiçbir bilgiye itibar edilmemelidir.”
Şehit olan 12 kahraman asker için başsağlığı dileyen bakanlık, tedavileri süren personel için de acil şifalar temennisinde bulundu.
